우리는 아름다운 외모나 좋은 집, 고급 차, 명품 옷이나 가방을 갖기 위해 많은 금전적, 시간적 투자를 하지요.

하지만 그렇게 눈에 보이는 것이 아닌, 정작 자신의 행복의 근간을 이루는‘좋은 관계’를 위해서는 얼마나 투자를 하나요?

사실 우리가 사는 게 조금 힘들더라도 내 주변에서 나의 가치를 알아봐 주고 애정 어린 관심으로 응원해 주면,

그런 사람이 내 곁에 있다는 사실만으로도 커다란 행복과 삶의 용기를 얻습니다.

그와 반대로 아무리 물질적으로 좋은 환경과 조건을 가지고 있어도 인간관계에서 어긋나기 시작하면 아주 고통스러워하고 우울증에도 걸리며,

때론 너무나 힘든 나머지 자살까지도 생각하게 됩니다.

만약 당신이 아름다운 외모나 좋은 집과 고급 차, 명품 가방을 얻기 위해 노력하고 있다면 이에 못지않게 좋은 인간관계를 맺기 위해서도 역시 많은 노력을 해야 하지 않을까요?

왜냐하면 아무런 노력 없이 좋은 인간관계가 저절로 형성되는 것은 아니니까요. 그렇다면, 어떻게 하면 좋은 관계 속에서 살아갈 수 있을까요?

관계의 기본 마음가짐은 첫째로, 사람 한 명 한 명을 난로 다루듯 해야 한다는 것입니다. 난로에 너무 가까이 가면 따뜻하다 못해 뜨거워 잘못하면 화상을 입게 됩니다.

반대로 또 너무 멀리하면 난로의 존재가 있는지 없는지도 모르게 될뿐더러 아주 쌀쌀하고 춥게 됩니다.

즉, 아무리 마음이 잘 맞는 사람이라 할지라도 너무 오랫동안 바짝 옆에 붙어 있으면 꼭 탈이 납니다.

처음에는 참 좋았는데 밀착되는 관계가 오래될수록 점점 좋은 줄도 모르게 될 뿐만 아니라 지겨운 느낌과 구속받는 느낌이 생깁니다.

이럴 경우, 서로 간의 심리적 공간을 주는 시간이 꼭 필요합니다.

둘째로, 사람들과의 관계 속에서 지금 힘든 순간을 겪고 있다고 생각되면 이 말을 기억하십시오.

“고개를 숙이면 부딪치는 법이 없다.”

살면서 나를 어렵게 하는 사람과의 관계에서는 사실 많은 경우 내가 나를 낮추면 어렵지 않게 일이 해결됩니다.

나를 좀 낮추면 금방 해결되는 일에도 알량한 자존심 때문에 다투기 때문에 긴 시간 동안 마음고생, 몸 고생, 시간 낭비를 하게 되는 것입니다.

마지막으로 좋은 관계를 잘 만들어가기 위해서는 내가 다른 사람으로부터 어떤 도움이나 선물, 칭찬 등을 받았다면

그 고마움을 잊지 않고 어떤 식으로든 은혜를 꼭 갚아야 한다는 것입니다.

우리 삶은 어떻게 보면 끊임없는 ‘주고받음’의 연속입니다.

이런 ‘주고받음’이 많아질수록 우리의 관계는 돈독해지고 정이 깊어집니다. 무엇을 주고받았는가가 중요한 것이 아닙니다.

서로 간에 오고 간 것이 있었다는 사실 자체만으로 관계는 아주 특별해지고 따뜻해집니다.

- 혜민 님의 ⟪멈추면, 비로소 보이는 것들⟫중에서 -